毒蛇一般不主動攻擊人，但人常因踩到它或接觸到它，或靠得太近，引起蛇的防御性進(jìn)攻而被咬傷，臨床上有80%以上的毒蛇咬傷患者都是因為踩到或觸摸到蛇而致傷的。
    部分蛇有頰窩，這種蛇有主動攻擊性。如蝰科蝮亞科的五步蛇、蝮蛇、烙鐵頭蛇、竹葉青蛇等。頰窩又稱為“熱測位器”，對紅外線特別敏感，這是一種有助于蛇類覓食的特殊器官。當(dāng)有頰窩的蛇測出周圍有恒溫動物活動時，就能立即感覺出來，并能確定紅外線出發(fā)的位置，隨之進(jìn)行追蹤并加以攻擊。所以五步蛇、竹葉青蛇等有撲火習(xí)性和攻擊習(xí)性，就與頰窩上的“熱測位器”有關(guān)。
眼鏡王蛇、眼鏡蛇這兩種蛇主動進(jìn)攻性很強(qiáng)，往往跟蹤追擊目標(biāo)，它們主要靠的是嗅覺和地表震動來探知進(jìn)攻方向及目標(biāo)，其準(zhǔn)確度十分高。