白蟻的部分種類作為害蟲，無疑與國家經濟建設和人民的生命財產安全密切相關，其為害表現在對國民經濟的各行各業和人民生活的衣食住行等各個方面。

　　為害地下電纜的主要種類為臺灣乳白蟻和散白蟻類。在廣東，因白蟻為害引起埋地電纜故障占總故障率的60%-70%。我國南方某一鐵路局使用埋地塑料信號電纜及通信電纜曾被白蟻蛀蝕數萬米，嚴重威脅鐵路運輸安全，曾發生過多次火車停運事故。郵電通信系統使用塑料電纜被白蟻蛀蝕也相當驚人，在某些地區所造成通信故障占總數故障率60%-70%。20世紀90年代初，廣東江門某廠一車間因埋地動力電纜被白蟻蛀蝕，造成短路，致使停電停產數天。1993年廣州某廠埋地高壓電纜因白蟻蛀蝕短路，引起爆炸。1999年11月廣州某一別墅群中一棟因地下電纜被白蟻蛀蝕，短路停電。在廣東，因白蟻蛀蝕各類埋地電纜造成故障時有發生。